La Chine montre ses avancées technologiques lors de championnats du monde pour robots humanoïdes

Des robots humanoïdes disputant un 400 mètres à Pékin,en Chine,le 23 août 2026 lors de championnats du monde qui leur sont réservés. (PEDRO PARDO )

En Chine,les World Robot Games se déroulent à Pékin depuis le samedi 22 août. Dans cette compétition,des robots humanoïdes s'affrontent et certains sont capables de surpasser les plus grandes performances sportives humaines. Un robot,qui a fini sa course dans un tapis et est reparti sur une civière,a battu le record mondial du 100 mètres d'Usain Bolt de 19 centièmes de seconde. Le record du monde du 400 mètres a aussi été pulvérisé de cinq secondes. En dehors de ces exploits sportifs,ces jeux comptent aussi des épreuves de précision comme brancher une prise ou ouvrir un colis. Ces compétences pourraient être bientôt utilisées dans la vie réelle.

À lire aussi

Des robots champions de kung-fu pour le Nouvel An lunaire

"Pour la course,les ingénieurs accordent une grande importance au mouvement des jambes car cette vitesse peut être exploitée dans les situations d'urgence. Par exemple lorsque les pompiers interviennent sur un incendie",explique Xuan Mingcui,étudiante à l'université Jiaotong de Pékin. Pour la course d'obstacles,les robots rampent,montent des escaliers et évitent des pneus suspendus mais parfois,ils tombent et provoquent les rires du public.

Malgré tout,Wei qui était déjà là l'an dernier voit la différence : "J'ai trouvé qu'ils avaient beaucoup progressé dans leur technique pour franchir les obstacles,ils ont parfaitement réussi à passer dans des endroits où je pensais qu'ils n'y arriveraient pas".

Parvenir à préparer des boîtes de médicaments

Avec ces jeux,la Chine montre au monde ses avancées. "Je suis venu pour faire découvrir à mes enfants le niveau technologique du pays,les dernières avancées,et les préparer à s'intéresser à la robotique",souligne Zhou Si Yuan. Il trouve malgré tout que les robots sont "moins performants que les humains au ping-pong". "Leur capacité à réagir rapidement reste limitée,ils n'arrivent pas à renvoyer la balle",décrit ce spectateur chinois.

L'avenir des robots se joue dans la précision des gestes. Parmi les 51 épreuves de ces jeux,une dizaine ont une application industrielle. Des robots doivent par exemple préparer des boîtes de médicaments. "Le robot commence par assembler la boîte,il y met les comprimés et la notice",détaille Wang Ze qui accompagne sa machine aux doigts articulés. "Pour finir,il place la boîte de médicaments dans un carton d'expédition. C'est un processus industriel complet. L'épreuve exige que cette tâche soit terminée en 20 minutes alors qu'un humain peut le faire en cinq minutes mais je pense que d'ici deux ans,les robots vont y arriver",assure-t-il.

Faire entrer les robots dans les maisons chinoises

La Chine veut dominer le marché mondial des robots humanoïdes d'ici 2030. Avec le vieillissement de sa population,l'idée est de compenser le manque d'ouvriers par des robots dopés à l'intelligence artificielle. "Les robots vont gagner en productivité",souligne un ingénieur. "Ils permettront d'économiser de la main-d'œuvre pour laisser aux humains les tâches les plus complexes",assure-t-il.

Pour vendre encore plus de robots,Pékin veut les faire entrer dans les maisons. "Si le prix est raisonnable,cela peut nous faciliter la vie. Je serais prêt à en acheter un,notamment pour m'aider à prendre soin des personnes dans notre quotidien",estime par exemple Gao,présent à ces World Robot Games. Aujourd'hui,la Chine propose des robots domestiques autour de 10 000 euros,ce qui est encore trop cher pour équiper toutes les familles.